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Evêché de la Rochelle et Saintes
14 mai 1910
A Son Eminence
Le cardinal Merry del Val, secrétaire d’État de Sa Sainteté
Eminentissime Seigneur,
J’ai reçu, le 20 avril dernier, en cours de tournée pastorale, la lettre que Votre Eminence avait écrite, le 12, à Son Eminence le cardinal archevêque de Lyon, concernant les publications épiscopales au sujet du « Sillon ».
Ma réponse immédiate à Lyon exprimait les sentiments du plus profond respect et de l’obéissance la plus complète, la plus joyeuse et la plus filiale. Les désirs du Très Saint Père trouvent toujours chez moi l’accueil le plus empressé. Je suis papiste et romain d’esprit et de coeur. Je professe vis-à-vis de Sa Sainteté Pie X personnellement un amour, une confiance et une admiration, qui me rendent (?) très facile et très doux le devoir d’obéir sans restriction aucune non seulement à ses ordres, mais à ses directions et à ses conseils. C’est du reste la disposition qui règne autour de moi parmi les prêtres et les fidèles.
Si j’ai cru pouvoir écrire une réponse à Sa Grandeur Monseigneur l’archevêque d’Albi une lettre de sympathie pour les Sillonnistes et si j’ai autorisé la publication, c’est avec l’intention formelle non point d’approuver ce mouvement, mais de dire franchement le pour et le contre, de faire appel à la charité et d’orienter vers la décision de Sa Sainteté, sous quelque forme et à quelque heure que ce soit, tous les catholiques, après la publicité que M. Albert Monniot donné aux réponses de cinquante-deux évêques Français, je me permets de laisser publier mon opinion dont j’avais refusé d’informer ce journaliste.
La lettre que Votre Eminence avait reçcemment adressé à Sa Grandeur Monseigneur l’Evêque de Quimper a été prise par moi en très respectueuse considération. J’ai toujours défendu à mon clergé de favoriser le « Sillon » et surtout d’y adhérer publiquement et d’y prendre un rôle actif et dirigeant. Je ne reçois aucune feuille Sillonniste. Très peu de mes prêtres inclinent de ce côté. Les adhésions parmi les catholiques du diocèse sont rares. Je suis obligé cependant de reconnaître que les jeunes gens liés à cette idée se montrent généralement très bons, très apôtres et très soumis, dans mon diocèse et ailleurs. Leurs confesseurs et leurs directeurs spirituels doivent les prémunir contre toute témérité.
En favorisant à votre Eminence ces humbles explications, je la prie de vouloir bien obtenir que Sa Sainteté accorde à l’évêque de la Rochelle, au clergé et aux fidèles du diocèse, la précieuse faveur de sa bénédiction apostolique et agréer l’hommage de la vénération avec laquelle…
SOURCE
Apostolic Archives, 1910 Rubric 12 F.14
Jean-Auguste-François-Eutrope Eyssautier